大洗磯前神社を訪れて「なんとなく怖かった」「少し不思議だった」と感じたけど、その理由がうまく分からかった人に向けた記事です。
周りに話すほどのことでもないけれど、もしかして自分だけがそう感じた？― まずは「そんなモヤモヤ」を整理することが、この記事の出発点です。
そして「怖さ」や「不思議さ」の正体をオバケ的なものではなく、地形や動線、神話や歴史の成り立ちから考えていきます。
読み終えたとき、「あの感覚は気のせいじゃなかったんだ」と静かに納得できる、そんな視点と安心が得られるはずです。
大洗磯前神社とは「どんな場所」なのか？
大洗磯前(いそさき)神社は、茨城県大洗町にある神社です。一番の特徴は、太平洋のゴツゴツした岩場のすぐそばにあるという、他ではあまり見かけない立地。
社殿は高台にあって、長い石段を上がった先に境内があります。ただ、この神社で有名なのは、磯の上にポツンと立つ「神磯の鳥居」。
そもそもこの神社は、海から神様が現れたという伝承によってできた場所。だから社殿よりも、海の方が「メイン」になってるわけです。
ちなみに、酒列磯前(さかつらいそさき)神社という「別の磯前神社」が、直線距離で約8kmほどの場所にあります。
この2社は海から現れた神様を別々に祀った「兄弟」で、ザックリ言うと大洗がお兄ちゃんで、酒列が弟くん。
彼らをセットで作ったのは朝廷ですが、この関係…、香取神宮＆鹿島神宮ペアの関係にもちょっと似ています。
大洗磯前神社を「怖い」と感じやすい理由
さて、そんな大洗磯前神社には「ちょっと怖いかも…」と感じるポイントがいくつかあります。
まず、境内から「神磯の鳥居」に向かう階段がかなりの急勾配で、目線が下へ引っ張られるような感覚になること。
しかも正面には海が広がっているので、高さと奥行きがあわさり、その迫力はナカナカのもの。
次に、境内から「神磯の鳥居」へ向かう道を県道173号線が横切っていますが、この横断歩道には信号がありません。
基本的に「自動車が止まってくれる交差点」なので、大人の場合は問題ありませんが、子供が走って突っ切ってしまった場合などは注意が必要です。
そして一番怖いポイントが「神磯の鳥居」。この写真は大潮日の「満潮を少しすぎた時間」に撮影しましたが、干潮時なら「鳥居まで行けそう」に見えてしまいます。
ただ、潮の変化は早いので「絶対にダメ」。実際に落下事故も起きています。これはオバケ的な話ではなく…、自分がオバケになっちゃう怖さです。
大洗磯前神社を「不思議」に思う理由とは
神様が「この場所」に上陸した意外な事情
大洗磯前神社を「不思議だな」と感じる理由は、やっぱりあの立地にあります。神話では「海から神が上陸した」とされてますが…、神様、あんな場所で何やってたんですかね？
岩場だから、船で近づくには不向きだし…。アワビでも獲ってた？でも…、朝廷が作った神社の神様って、だいたい「何か」を獲りに来てます。
つまり朝廷が東国支配を進める中で、海沿いに制圧拠点を設け、支配が完了したら「神」として祀る。これ、朝廷の常套手段です。
実際、香取神宮＆鹿島神宮ペアも東国支配を狙って、当時はまだ香取海という内海の両岸に設置されました。
実際、大洗磯前神社の場所を国土地理院地形図で見てみると、周囲を低地や海に囲まれた台地だったことが分かります。
ここ、東国支配に向けた拠点を作って、朝廷軍を上陸させるのにぴったりな場所に見えてきませんか？
神様と古墳：地形が語るもうひとつの物語
それなら、朝廷軍は「誰と戦う」ために来たの？─ ですが…、私は歴史学者ではないので、あくまで「地形」で読み解きます。
大洗磯前神社がある「大きな台地」のすぐ西側に「小さな台地」が見えますが、ここにあるのが「磯浜古墳群」。つまり、この周辺に古代の有力者が拠点を構えていた可能性があるわけです。
実際、二つの台地周辺は低湿地が広がり、那珂川や涸沼川を利用した農業や、大洗の漁業によって「豊かな街」だったと考えられます。
こうした地形から考えると、大洗磯前神社は外部勢力が「制圧拠点」として使った場所じゃないか ― そんな可能性が見えてくる。
「神が海から来た」という話が、実は征服の記憶を美化した「神話の再編集」だったとしたら？
「勝てば官軍」という言葉があるように、「勝てば神様、負けたら古墳」。これが、地形が語る「もうひとつの物語」です。
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